一本神奇的香港博物史經典重現江湖……
文：秦凡洛 拍攝&剪輯：潘暢
上個世紀30到40年代，有一位劍橋大學博士來到香港任教，他是有趣的生物學家、偉大的博物學家，也是當時的港府智囊，他叫香樂思（Geoffrey A.C. Herklots）。他將自己在香港遠足探險中遇到的風物，以歲時記和專題的方式記錄下來，出版了《The Hong Kong Countryside: Throughout the Seasons》。時至今日，香港譯者彭玉文將這本書譯註出版，名為《野外香港歲時記》。
「十年前看到這本書時，我就覺得一定要翻譯。因為它是我看過有關香港大自然的書中最好看的一本。」彭玉文是自然愛好者，小時候赤腳摘野果、捉蝸牛、下河捉魚對他來講是常事。他發現，香樂思的《野外香港歲時記》與其他動植物圖鑒最大的不同就是，香樂思沒有用很多專業術語，而是用普通人都能看懂的描述方法寫作，「大家看這本書不會覺得悶。」
彭玉文在野外行山時拍攝植物
於是，彭玉文就下定決心譯註這本《野外香港歲時記》，一譯就是十年。這十年對彭玉文來說很精彩，他在工餘時間不斷去圖書館查找資料，去野外探索、記錄、進行實地考證，為譯註這本書做了大量的工作。
在香樂思的時代，相機還沒有普及，彩色印刷也很貴。彭玉文提到，香樂思認為這本書最遺憾的地方就是配不到太多圖片，對不起讀者。於是，彭玉文決心走到野外，將書中提到的植物用相機記錄下來，以此來填補香樂思的遺憾。
然而，這項工作可不簡單。雖然彭玉文平時也拍過很多動植物，但書中某些篇章提到的植物有特定的形狀和顏色，想要專門找到類似形態的植物並不容易。有時，季節性植物的出現時間一過，彭玉文就要等下一年。就這樣，日復一日，年復一年，相片才慢慢積攢起來。
另一個難點是關於香樂思的生平。雖然這位博物學家對香港做出了很多貢獻，編輯出版的書籍仍為今人所用，但關於他的記錄卻非常少。彭玉文在書中稱香樂思是「香港史上被遺忘的英雄」。
為了了解香樂思，彭玉文通過網絡輾轉聯絡到了香樂思的後人，這才補充了香樂思生平上的一些空白。
除此之外，在譯註過程中，彭玉文還對書中的部分內容進行了修正。因為隨著生態環境的變化，一些動植物也會發生昨是今非的改變。彭玉文通過細緻的田野調查，對內容增遺補漏，使這本譯作更加豐富。
以下是問答實錄：
為什麼取名叫《野外香港歲時記》？
「野外」，因為我讀中學的時候有本雜誌叫作《野外》，裡邊有好多作家寫了很多刺激我去行山的文章，沒有他們，我就沒這麼大興趣行山，為了表示對這本雜誌的尊敬，致敬《野外》雜誌，所以我專門用了「野外」這個詞。
「歲時記」呢，其實在中國古代一些地方誌都有用到，是中國古典的一種文體。
書中包括哪些內容？
這本書的第1個篇章講香港1至12月的動植物，它們出現的情況，譬如什麼時候開花、什麼時候落葉，「歲時記」就是講這部分了。
另外一些物種未必這麼合適每個月，但都會有故事，於是他（香樂思）就開了新專題，共3個專題，分別是動物、植物和行山遠足。
因為香樂思是大學教授，所以他是很有系統地寫的，譬如動物專題就分了哺乳類、鳥類、爬行動物、海洋生物和昆蟲。
書的不同之處？
這本書和時下動植物圖鑒不同的地方是，作者沒有用很多專業的術語，他沒有用那些分類學的描述，而是用一些普通人都看得懂的描述方法，所以看這本書不會覺得很悶的。
而且他也常常記述怎麼用這些植物、有什麼有趣故事，他都會寫出來。所以看他的動植物介紹，我們就會很有興趣，很容易記住。到時候，大家去行山遇到相同的動植物，你就會認出來。讀完這本書，對你行山會增加很多興趣。
彭玉文註譯（2018）。香樂思著。野外香港歲時記。中華書局。
本文為彭玉文先生的訪問，彭先生為本會幹事。原載於【橙新聞】
http://www.orangenews.hk/culture/system/2018/11/14/010103391.shtml